AMD предупредила о новом классе атак по побочному каналу — Transient Scheduler Attack (TSA), основанном на особенностях микроархитектуры её процессоров. Подобно атакам Meltdown и Spectre, TSA использует аппаратные уязвимости, позволяющие обойти системные механизмы защиты. Уязвимости были выявлены специалистами AMD после изучения отчёта Microsoft.
Новый класс уязвимостей состоит из четырёх компонентов: две проблемы получили средний уровень критичности, две другие — низкий. Несмотря на такую формальную классификацию, эксперты из Trend Micro и CrowdStrike оценивают угрозу как критическую. Причина не в легкости эксплуатации, а в глубинной природе самих атак, которые затрагивают фундаментальные механизмы выполнения команд внутри процессора и при определённых условиях позволяют злоумышленнику получать доступ к защищённым данным, включая данные ядра операционной системы (ОС) и изолированных виртуальных машин.
Атака TSA применима ко многим моделям процессоров AMD, включая мобильные, настольные и серверные решения. Особенно подвержены чипы EPYC третьего и четвёртого поколений, используемые в облачных средах и дата-центрах. Для реализации атаки требуется локальный доступ к машине — через вредоносное ПО, пользовательскую сессию или скомпрометированную виртуальную машину. При этом достаточно минимальных пользовательских прав. Уязвимость нельзя эксплуатировать через вредоносные сайты — в отличие от ранее известных атак типа Spectre.
Чтобы извлечь данные, злоумышленнику необходимо многократное воспроизведение атаки на целевом оборудовании. Это обусловлено её природой: атака использует механизм ложного завершения инструкций загрузки, когда процессор предполагает, что данные успешно загружены, хотя на самом деле они ещё недоступны. Такие ошибки становятся основой таймингового побочного канала: инструкции, зависящие от загрузки, выполняются с иной задержкой, и это позволяет определить, какие данные были затронуты.
В TSA выделены два типа атак: TSA-L1 и TSA-SQ. Первая использует ложные попадания в кеш первого уровня (L1), возникающие из-за ошибок в работе микротегов. Процессор ошибочно считает, что нужные данные находятся в кеше, и производит загрузку ложного значения, на основании которого можно восстановить содержимое памяти. Вторая атака — TSA-SQ — связана с тем, что инструкция загрузки преждевременно обращается к очереди хранения и извлекает данные, которые могли быть записаны ранее в другом потоке или контексте. Это позволяет обойти изоляцию между виртуальными машинами или процессами.
По наихудшему сценарию, TSA позволяет получить доступ к данным ядра ОС, что открывает возможности для повышения привилегий, отключения защитных механизмов, внедрения бэкдоров и обеспечения долговременного присутствия в системе. Даже уязвимости с низкой формальной оценкой, которые позволяют определить поведение внутренних буферов или очередей, могут повысить точность более сложных атак. Поэтому специалисты по информационной безопасности (ИБ) рекомендуют отнестись к проблеме максимально серьёзно.
AMD опубликовала подробный технический отчёт с описанием TSA и перечнем затронутых процессоров. В него входят серверные EPYC, пользовательские Ryzen, ускорители вычислений Instinct и чипы Athlon. Компания рекомендует системным администраторам как можно скорее установить последние версии Windows, содержащие обновления микрокода и патчи ядра. Альтернативно можно задействовать инструкцию VERW, которая очищает критические буферы процессора, но такая мера может снизить производительность. Выбор подхода требует отдельной оценки соотношения рисков и ресурсов в каждом конкретном случае.
Согласно заявлению Microsoft, по состоянию на 10 июля в открытом доступе отсутствует какой-либо эксплойт, способный использовать TSA. Более того, успешное проведение атаки требует значительных технических ресурсов и глубокого понимания архитектуры процессоров AMD. Это делает её доступной лишь для самых подготовленных злоумышленников — например, прогосударственных APT-групп (Advanced Persistent Threat). Тем не менее, само наличие таких уязвимостей требует оперативного реагирования и обновления ПО и аппаратного стеков защиты.