Electronic Arts официально стала частной компанией впервые с 1990 года. 4 августа завершилась сделка стоимостью 55 миллиардов долларов, в результате которой издатель перешёл под контроль консорциума инвесторов, в который входят Суверенный фонд Саудовской Аравии (PIF), Silver Lake и Affinity Partners.
Это крупнейший выкуп компании с привлечением заёмных средств (leveraged buyout) в истории. Особенность такой сделки заключается в том, что значительная её часть финансируется за счёт кредитов, которые затем переходят на баланс самой приобретаемой компании. В случае EA это означает появление около 20 миллиардов долларов нового долга.
Генеральный директор Electronic Arts Эндрю Уилсон заявил, что компания начинает новый этап развития с сильных позиций. По его словам, новые владельцы разделяют долгосрочное видение EA и готовы активно инвестировать в развитие, ускорение инноваций и создание нового поколения игр для сотен миллионов игроков по всему миру.
В PIF также подчеркнули, что считают индустрию развлечений и видеоигр одним из стратегически важных направлений. Представители фонда отметили, что за годы владения миноритарной долей успели хорошо изучить бизнес EA и рассчитывают стать долгосрочным партнёром компании, способствуя её дальнейшему росту.
После завершения сделки акции Electronic Arts перестали обращаться на бирже, а сама компания официально сменила статус публичной на частную. Для одного из крупнейших игровых издателей мира это открывает новую главу в истории, хотя часть представителей индустрии уже выражает опасения, что смена владельцев может повлиять на стратегию EA и её подход к разработке новых игр.