Польский писатель Анджей Сапковский, автор саги о ведьмаке Геральте, стал гостем Брюссельской книжной ярмарки "Defier le futur" (Бросая вызов будущему), организованной Польским институтом. В рамках встречи с прессой в здании посольства Польши литератор подтвердил, что работает над новым произведением, однако отказался раскрывать какие-либо детали, назвав их "секретом". Гораздо более откровенным он был в вопросах, касающихся состояния книжного рынка и читательской культуры.
По мнению писателя, главная причина падения интереса к книгам заключается исключительно в их стоимости. Сапковский жестко раскритиковал текущую ценовую политику и предложил свой ориентир.
Если бы книги имели правильную цену, основанную на соответствующем экономическом расчете, и спонсировались государством, читаемость бы росла, а не падала. Сейчас она падает и будет падать дальше. Я всегда утверждал, что, поскольку это вопрос предпочтений и выбора, книга не может стоить больше, чем пол-литра водки.
Журналисты подсчитали, что средняя цена 500 мл крепкого алкоголя в Польше сегодня колеблется в районе 25-40 злотых. Последний роман писателя, "Перекресток воронов", имел рекомендованную цену 65,90 злотых за стандартное издание. Критики и читатели отмечали, что том в мягкой обложке по качеству исполнения напоминал скорее "дешевую тетрадь", чем солидное издание, хотя существовала и более дорогая версия.
Впрочем, сам автор "Ведьмака" смотрит в будущее жанра с оптимизмом. Он отметил, что спад читательской активности практически не затронул жанр фэнтези, который сохраняет стабильную аудиторию. Он предположил, что его собственные книги по-прежнему находят отклик у молодежи:
Переиздания книг выходят постоянно, и я допускаю, что издатель делает это не ради удовольствия, а чтобы заработать. Если он зарабатывает, значит, продает, а если продает — значит, кто-то покупает.
В ходе конференции также был затронут вопрос использования искусственного интеллекта в литературе — тему, которую Сапковский уже комментировал ранее, назвав ИИ угрозой для творческой профессии.