Решение японской компании полностью отказаться от дисков для будущих релизов с 1 января 2028 года вызвало беспокойство среди сторонников сохранения видеоигр. Отсутствие физических носителей лишает пользователей возможности делиться играми, покупать подержанные копии на вторичном рынке и гарантировать доступ к проектам в случае закрытия цифровых магазинов. В ответ на это независимые специалисты начали активно развивать программное обеспечение для запуска игр PlayStation 5 на персональных компьютерах.
На сегодняшний день сообщество выделяет 3 ключевых проекта, находящихся на разных стадиях готовности. В числе наиболее заметных программ выделяется экспериментальный эмулятор SharpEmu, созданный на языке программирования C#. Этот проект ориентирован главным образом на операционную систему Windows, однако создатели планируют в будущем добавить поддержку Linux и macOS. Другими известными разработками являются KytyPS5 и ориентированный на Linux проект RPCSX.
Разработчики SharpEmu уже протестировали запуск 4 известных проектов, среди которых Demons Souls Remake, Poppy Playtime Chapter 1, Silent Hill: The Short Message и Dreaming Sarah. Эмулятор сумел дойти до стадии вывода видеосигнала в ремейке Demons Souls, хотя на данный момент процесс останавливается на циклической загрузке, а шейдеры подготавливаются для конвертации через графический интерфейс Vulkan. В 2D-платформере Dreaming Sarah энтузиастам удалось добиться отображения текстур заставок.
Параллельно развивается проект KytyPS5, созданный на основе более раннего эмулятора Kyty. Программа уже позволяет запускать некоторые простые 2D-игры и отдельные 3D-проекты. Текущая производительность в тестовых запусках коммерческих игр остается крайне низкой, варьируясь от 7 до 13 кадров в секунду, однако авторы подчеркивают, что сейчас главным приоритетом является совместимость и решение проблем с запуском, а не оптимизация частоты кадров.
Дополнительным стимулом для развития эмуляции послужили успехи в исследовании системной безопасности консоли. Энтузиастам удалось обойти защиту актуальных версий программного обеспечения PlayStation 5, что упростило процесс обратной разработки и получения доступа к файлам самой консоли. Разработчики эмуляторов подчеркивают, что их деятельность носит исключительно исследовательский и образовательный характер, не одобряет пиратство и требует от пользователей наличия легально приобретенных копий программного обеспечения.